算明知是氣話，真的無所謂嗎？而且第二天就……松村君真心想說的話，他再也聽不見了……幾時我能像他那樣，放下電話還笑得出呢……”

“小熱是小熱，不需要像別人。”他嘴上還在掙紮，心下已偃旗息鼓。比誰都害怕被重要的人討厭，才會在遭到他冷待的那些年都不敢張口問清原因；抱緊裝有薛定諤之貓的箱子，抗拒著打開看一眼定其生死——這就是他的小熱，想做出改變不啻脫胎換骨，談何容易？

仿佛察覺到他其實認輸了，小熱掐斷了這個話題：“說到小潤，就想起剛認識他的時候，我還特別怕打針。小潤問我，有沒有很喜歡、很想見的人，讓我別總想著針，要不停地想喜歡的人，想如果不堅持下去就再見不到他……”

他帶著淡淡的醋意問：“於是就想著那家夥嗎？”

小熱鄭重地糾正：“你們每個人我都想過。”

“想他比想我多？”仍然不痛快。

“因為後來可以常見小錦嘛。”是解釋，不是否認。

可他心裏莫名舒坦了。生日晚他二十餘天的小熱，像比他年長似的包容著他的任性，又不因此拋卻自己的原則——儼然還是他從小深深依戀到大的那個人，和喜不喜歡由布院半點不相幹。

和他喜歡誰、不喜歡誰亦不相幹。

“……那等我跟燻出國了，你可要多想想我們。”他提出要求，半是正經半是撒嬌的意味。

小熱輕聲答應：“會的。”

趕在天亮之前，兩人分別又睡了短短的一覺。時間雖不長，草津卻睡得酣沈甜美，朦朧感到胸中有團經久不散的郁氣被一掃而空。他起身洗漱時，有馬進了病房替他收拾昨晚過夜的用品，見他從衛生間走出來，怔了一下才問：“錦史郎今天氣色真好，有什麽喜事嗎？”

他望一望繼他之後準備去洗漱的青梅竹馬，對有馬笑著答：“夜裏小熱退燒了，今天我們可以安心開學習會了。”

“等下有護士來給我抽血，小錦記得戴口罩，否則當心被訓。”與他擦身而過時，小熱提醒道，“你看燻多自覺，要向他學學啊。”

記起口罩揣在外衣口袋裏的同時，他才意識到還穿著睡衣。虧得有馬誇完他的氣色就埋頭去忙著卷起睡袋、給墊子放氣，沒盯著瞧他更衣的過程，可他戴上口罩後依然不自覺地隔著口罩摸了一把自己的臉頰，“不知臉紅了沒”的念頭閃過腦海。對方是一起游過泳、泡過澡的男生，他想，這種拘束感未免怪異，然而他懂得問題出在哪裏。

據說會來抽血的護士還沒來，有馬已全部打包停當。先後走出病房，他倆摘掉口罩，相視而笑。

“燻，”他知道，今天的“學習會”將會解決那個問題，“早餐吃什麽？”

被他告別童年後就絕少展現的明朗笑容晃花了眼，完美執事也露出破綻，史無前例地答非所問了：“錦史郎……除了熱史的事，還有別的喜事嗎？”

“是不是喜事，都要到你家再說。”他當真評估過叫有馬去自己家是否更好，有馬肯定不會拒絕，可如果必須身處對自己有利的環境才敢開口，他自己就先看不起這個膽小如鼠的草津錦史郎了。

曾為征服地球而戰的Chevalier Orite，還有什麽好怕的不成？

第$1章 七

在車裏吃過有馬準備的早飯，兩人返回眉難。來到有馬家，被問到“昨晚睡得好不好、需不需要補眠”的草津答了不必，堅持去了有馬的書房。

泡好茶端上書桌，有馬照習慣坐在草津對面：“錦史郎究竟有什麽好事，現在可以說了？”

他攤開書本以緩解緊張，目光卻沒有一刻從有馬臉上移開：“不一定是好事，要看燻怎麽想。跟我在一起，在這個世界——你我共同的世界——是能讓燻開心的事嗎？”

“錦史郎……”有馬花了兩秒搞懂他在說什麽，“錦史郎誤會了，我那時……並非向你提要求。不管在哪個世界、能不能在一起，只要錦史郎高興，不用顧慮我。”

“你是說，把心意表達出來就行了，不需要我回應？”這個答案他也不意外，有馬的確是會這麽想的人。

“不表達其實也行，說出來反而給你壓力了吧，我很抱歉。”有馬比他想象的姿態更低，“不過當時錦史郎太傷心，我很怕你會鉆牛角尖，想著自己很差勁、不值得被愛之類的……除了告訴錦史郎，身邊就有一個很喜歡你的人，我想不到還能給你怎樣的安慰。所以雖然抱歉，但至今也不後悔對你說出心裏話……在這件事上，真不知該生熱史的氣還是感謝他。”

“那是我自找沒趣，不怪小熱。”

有馬的表情有點糾結：“……我不是怪他讓你傷心，熱史他……沒跟你提過？”

“提過什麽？”談話似乎偏離了他預定的方向。

有馬拿出手機，手指在屏幕上滑動幾下，調出什麽東西，然後把手機遞給他看。

那是一條短信，收信人有馬燻，發信人鬼怒川熱史。日期和時間，是有馬告白當天，他犯傻向小熱承認謠傳所言不虛之前。

“小錦剛約了我留下單獨談談，說是有重要的事。我猜可能是志願的問題，最近為此已和他鬧了幾次別扭，所以拜托有馬也留下等一等他，假如我再次惹他不愉快，相信你能幫他快點振作起來吧。”

“小熱……大笨蛋！”他邊交還手機邊罵，還未罵完就笑了，“誰要他來多管閑事了！”

見他沒有不高興，有馬也笑起來：“熱史很照顧錦史郎的感受，你喜歡的人……對你也不是完全無情啊。正好由布院還被瞞著，不好好把握時機搶他回來嗎？為我說的那些話就迷惑了，不像錦史郎呢。”

他端起茶杯喝了一口，堅信自己不是被任何言語迷惑：“沒錯，我喜歡小熱，都忘記是從什麽時候就喜歡了。三心二意太卑鄙無恥，所以在和他有個明確的結果以前，我無法考慮其他人，哪怕是燻也不行。直到昨天，終於知道了結果……我跟小熱，不可能在一起。太喜歡他……喜歡得雖說沒有血緣關系，卻當他是親兄弟了。燻為人兄長，理應比我容易理解，自家的弟妹，自然會永遠喜歡下去，可是要怎麽當作交往對象啊？”

有馬卻沒他說的那樣容易理解，又或者是太突然了，即使理解一時也消化不掉：“……錦史郎……真的不用特意為我說這些。”

“燻不是不後悔說出心裏話嗎？今天也該輪到我說說自己的心裏話了。”他放下茶杯站起來，“一生一世那麽長遠，未來的事眼下還不確定，我做不出承諾。但是此時此刻，不想和你分開的心情絕對沒摻假。我欣賞燻的教養和能力，也愛喝燻泡的茶，遇到麻煩會想讓燻幫忙，也會懊惱以前沒幫到燻什麽，以為燻和小熱把我撇開時會痛苦，和燻一起去旅行時很快樂……在‘喜歡別人’這方面，我的經驗太貧乏，假如要把這樣的感覺稱為‘喜歡’，你有異議嗎？”

他兩手撐在桌面上，身體前傾，向神情愕然、僵硬地搖著頭的有馬靠近：“想更喜歡燻，又怕太喜歡了，變成像對小熱那樣不能在一起的感情……只憑想象很難得出結論，所以如果燻仍然喜歡我，不怕和我在一起會很艱難，不怕我現在許不起終身的諾言、只能給出一個可能性，就請和我在實踐中探求答案……請和我交往試試看吧。你……意下如何？”

“錦……錦史郎，”有馬也站了起來，草津跟著他的動作挺直了身子，“我當然不怕，只怕你會比我艱難……你可沒有兄弟姐妹啊。”

如何回答這個問題，他已打過無數遍腹稿：“沒有兄弟姐妹，父母不會輕易放過我，同樣也不會輕易放棄我。把我逐出家門斷絕關系，再生一個比我小二十歲以上的孩子，從頭培養來取代我嗎？還是把家業便宜給了哪個侄甥就甘心了？跟同性在一起，家族裏的年輕人已經不太看重這回事了，至於老人家，總有人希望借機讓自己的兒孫成為我父母的養子……甚至是我的養子吧？有巨大利益的地方就不是鐵板一塊，我有爭取足夠支持的自信。燻還是考慮好自己要怎樣不失去應得的東西吧，身後有一堆備胎還來可憐我，真讓人笑掉大牙！”

他說得不客氣，有馬倒明白這番話不帶惡意。囂張氣焰之下，不想自己擔心的意圖藏得那樣淺——可以說根本沒去隱藏。

“我不在乎失去任何東西，”有馬繞過書桌走到他身側，“只要

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